太湖丰富的水量，通过众多溇港，流向广袤的陆地，灌溉着太湖流域和整个杭嘉湖平原。现今，宜兴、震泽、吴江等地的溇港，大多已荡然无存，唯独湖州地区的溇港圩田系统留存至今。

    　太湖溇港圩田系统自春秋时萌生雏形，历经两千多年发展，逐步形成了由太湖大堤、运河頔塘、70多条太湖溇港、数条横塘及万顷圩田组成的成熟水利系统。其规模宏大、设计科学，被已故水利界泰斗郑肇经教授誉为“是古代太湖劳动人民变涂泥为沃土的一项独特创造，它在我国水利史上的地位可与四川都江堰、关中郑国渠媲美”。“水晶晶的湖州”是架构于溇港圩田之上的城市。历史上，湖州的城市形态、生产方式、交通体系无不深受溇港系统的影响。由于溇港系统的作用，湖州自唐宋以来就成为我国粮、丝、渔生产发达，内河航运先进和商业贸易活跃的地区，享有“水晶宫”、“天下粮仓”、“丝绸之府”的美誉。

　　义皋古村

    　义皋村位于东北6公里，北靠太湖，是太湖溇港市集村落“夹河为市,沿河聚镇”聚落形态的典型，被誉为“溇港文化带里的明珠”。这里不仅是湖州原生态古村落建筑保存数量最多的地方、明清时期的商贸重镇。清光绪年间，大钱水利巡检司移驻陈溇成为湖滨要塞，如今更是周围几十个乡镇、数百个村子的蚕茧搜集织丝之地。

    　据介绍，村内有古建筑溇港文化展示馆（原为义皋茧站）、乾隆年间修建的尚义桥、北宋名臣范仲淹后裔的私宅范家大厅（现崇义馆）、开设于1906年的清末宣统年间裕隆商行遗址等富有历史文化特色的景点可以参观。

    　太湖溇港见证了太湖流域自然、社会的变迁，是诗画江南、太湖水乡和吴越文化的“活化石”，具有突出的历史文化价值和旅游开发潜力。2016年在泰国清迈召开的第二届世界灌溉论坛暨67届国际执行理事会上，太湖溇港水利灌溉工程申遗成功，正式成为世界文化遗产；2017年，太湖溇港又被评为国家水利风景区。

    　作为太湖溇港水利灌溉工程主要节点的义皋村，2014年同时被列入中国传统村落和浙江省历史文化保护村落名录；2015年国家公布的全国994个古村落之中“义皋”榜上有名。

    　如今，义皋古村正紧紧围绕南太湖滨湖区域一体化发展战略，以“三村一景区”创建为目标，围绕溇港文化保护开发这一主线，以义皋古村为中心大力发展文化体验游、农业观光游、休闲度假游等业态，全力打造世遗溇港文化实景地、中国农耕文化智慧地、江南乡村旅游目的地。（湖州晚报）