沈尹默(1883—1971)，原名君默，字中，原籍吴兴竹墩(今湖州市区下昂乡竹墩村)。祖父沈栋泉为前清解元，随左宗棠入陕西，任汉中府定远厅同知；其父也在定远为官。沈尹默出生于定远。清光绪二十九年(1903)父逝，举家迁西安。光绪三十一年，与其兄沈士远、三弟沈兼士同赴日本留学。后因经济困难，仅一年即回国。随母回吴兴，并在嘉兴师范学校就读。光绪三十三年起，先后在杭州高等学校、两级师范、杭高等校任教，与刘采平、陈独秀、柳亚子、苏曼殊、章士钊、鲁迅、陈叔通等相知。民国元年(1912)起，任教于北京大学，9年再去日本京都帝国大学进修。次年因眼疾回国。不久，任北京大学文科教授，兼北京女子师范大学、中法大学教授。

　　五四运动前夕，尹默与李大钊、钱玄同、鲁迅、刘半农等人顺应历史潮流，揭起文学革命大旗。五四运动期间，他和陈独秀、李大钊、胡适、刘复、钱玄同6教授组成编委会，轮流编辑《新青年》杂志。尤其在北京“女师大风潮”发生后，他和鲁迅、钱玄同、沈兼士、周作人等联名发表《关于北京女子师范大学风潮宣言》，支持学生正义斗争。

　　民国17年，任河北省教育厅厅长。19年，改任北平大学校长。当时，国民党政府为了遏制学生运动，下令开除学生，他愤而辞职，到上海任中法文化交换出版委员会上任委员兼孔德图书馆馆长。

　　抗日战争期间，尹默去重庆，受于右任之聘，任国民党政府监察院监察委员，曾上书弹劾政界要人孔祥熙、宋子文等。抗战胜利后，辞职到上海，以卖字为生。
中华人民共和国成立后，尹默先后仟上海文物保管委员会委员，上海市人民政府委员，中央文史馆副馆长，第二、三届全国政协委员，第三届全国人大代表，第三届全国文联委员，上海文联副主席，上海书法篆刻研究会主任等职。1971年6月病逝上海。

　　尹默是新文化运动的一员猛将，他倡导的白话诗，在中国现代文学史上产生了积极的影响。五四运动期间，他与胡适、刘半农最早在《新青年》上尝试新诗创作，被誉为中国初期新诗创作的“三巨头”。他的诗《月夜》，在朱自清的《新诗年选》中被称为“具备新诗美德”的“第—首散文诗”。另有《三弦》等9首新诗，被收入《初期白话诗选》，曾传诵一时。

　　在旧体诗词创作方面也有很高造诣，与鲁迅、柳亚子、章士钊、苏曼殊、于右任、汪东等人常有诗词唱和。他的诗清丽洒脱，隽永飘逸，为一时之冠，人称“一领诗界一画界”。当时，汪东以词称雄，有人问他为何不做诗。汪东说：“章士钊豪放，沈尹默飘逸，好诗已被他们做尽，我只好去填词。”尹默也工于填词，是词坛一代清才。存世诗词集主要有《秋照集》、《沈尹默诗词集》。尹默还工篆、隶、楷、正、行、草等各种书法，尤以行书知名。有《沈尹默书法集》、《沈尹默墨迹三种》、《沈尹默手书词稿四种》、《执笔五字法》、《历代名家学书经验谈辑要释义》、《二王法书管窥》等书法作品和书法理论著作。